日前，日本豐田汽車及三菱電機等11家企業、團隊共同成立高效電機用磁性材料技術研究聯盟，致力于不使用稀土的新磁鐵的研發。日本經濟產業省將通過發放研發補貼和出臺優惠政策等方式對研究提供支持，未來3年為其提供80億日元(約合1.0217億美元)的研究經費。

　　為了從根本上改善稀土等稀有金屬嚴重依賴中國出口的體制，該研究聯盟著手研究不使用鏑等稀土的新磁石，力爭10年后實現實用化。

　　日本其他公司也加速脫稀土研究的步伐，東芝公司已開發出一種可不使用來自中國的稀土元素鏑的發動機磁鐵，使用的是另外一種澳大利亞與美國儲量十分豐富的稀土金屬釤。日立金屬也開發出一種工業用電機稀土永磁的替代技術，將大大減少對中國稀土資源的依賴性。

　　大同特殊鋼研發出能節省40%釹使用量的磁石，信越化學工業也研發出能節省一半鏑使用量的空調用電機磁石。

　　另一方面，日本汽車制造商和家用電器制造商還加緊開發從廢棄汽車和家電中回收稀土的技術。松下電器在兵庫縣的工廠引進一種新裝置，該裝置可以從廢棄的舊家電中提取用稀土釹制作而成的磁鐵，這些磁鐵可以用在空調壓縮機和洗衣機的馬達上。

　　本田公司于今年4月份起從廢棄鎳氫電池中回收超過80%的稀土金屬，用于制造新鎳氫電池。

　　2010年9月釣魚島撞船事件發生后，中國限制出口稀土導致稀土價格飆升，2011年夏季稀土價格約為一年前的10倍。在此背景下，為擺脫所需稀土90%進口自中國這一現象，分散稀土采購地，同時努力減少稀土使用量，由此，2012年上半年日本對華依存度已下降至50%以下。

　　此外，為降低對中國稀土資源的依賴度，日本政府采用海外稀土權益獲取、國內回收利用等方式，計劃到2030年將稀土自給率提高至50%。