美國(guó)的天然氣比煤炭便宜，中國(guó)的天然氣比煤炭貴得多。美國(guó)的煤炭使用并不多，頁(yè)巖氣革命之后，低價(jià)的天然氣替代煤炭進(jìn)展得很順利。有調(diào)研數(shù)據(jù)顯示，北美天然氣價(jià)格僅為每百萬(wàn)英熱單位4美元，相當(dāng)于人民幣0.6元/立方米，而中國(guó)的天然氣價(jià)格在3元/立方米左右，幾乎是美國(guó)的5倍。

　　天然氣比煤炭貴是個(gè)大問(wèn)題

　　近年來(lái)，煤炭石油的價(jià)格大跌，跌幅分別達(dá)到1/3和50%，與油價(jià)掛鉤的天然氣價(jià)格順勢(shì)走低，按照下跌后的價(jià)格計(jì)算，中國(guó)的天然氣價(jià)格還是比煤炭貴3-4倍。一般情況下，1立方米天然氣的價(jià)格可以購(gòu)買2-2.5千瓦時(shí)電力，但我國(guó)氣價(jià)高、電價(jià)低，1立方米天然氣的價(jià)格相當(dāng)于5-6千瓦時(shí)居民生活用電價(jià)格。在這種情況下，天然氣發(fā)電的價(jià)格為燃煤發(fā)電價(jià)格的2倍左右(天然氣發(fā)電上網(wǎng)電價(jià)在0.8元/千瓦時(shí)左右，燃煤電廠污染物排放達(dá)到天然氣發(fā)電水平時(shí)，電價(jià)約為0.4元/千瓦時(shí)左右)。天然氣的高價(jià)限制了其需求，按照有關(guān)單位的預(yù)測(cè)，我國(guó)2020年的天然氣供應(yīng)可達(dá)4800億立方米，但需求只能達(dá)到3000-3600億立方米。

　　電價(jià)和氣價(jià)本身，以及兩者相對(duì)價(jià)格能否合理化，將直接影響很多事情：國(guó)內(nèi)天然氣的規(guī)模有效開(kāi)發(fā)、成本更高的非常規(guī)天然氣的開(kāi)發(fā)、天然氣代煤代油的順利進(jìn)行，最終影響到能否成功提高天然氣在我國(guó)能源結(jié)構(gòu)中的比例，以解決、改善生態(tài)環(huán)境問(wèn)題。換言之，天然氣與煤炭、電力的相對(duì)價(jià)格關(guān)系，是我國(guó)當(dāng)前能源革命中的大問(wèn)題之一。

　　中國(guó)的天然氣最初用于解決民用氣需求，但民用天然氣飽和之后，需轉(zhuǎn)向天然氣化工和發(fā)電，如果天然氣價(jià)格比煤炭高數(shù)倍，天然氣代煤就有困難。業(yè)界認(rèn)為解決這個(gè)問(wèn)題只有兩個(gè)辦法，一是提高電價(jià)，二是提高補(bǔ)貼。對(duì)于天然氣發(fā)電來(lái)說(shuō)，所謂的政府補(bǔ)貼，實(shí)際上是在電價(jià)中加價(jià)，再由政府來(lái)發(fā)放補(bǔ)貼，所以并不存在政府有沒(méi)有補(bǔ)貼能力的問(wèn)題。

　　現(xiàn)在大家都希望解決電力、煤炭和天然氣的相對(duì)價(jià)格問(wèn)題，一種意見(jiàn)是煤炭便宜、燃煤發(fā)電比天然氣發(fā)電便宜是錯(cuò)誤的，在經(jīng)濟(jì)學(xué)上并不合理，這些成本都應(yīng)以各種稅費(fèi)的形式，或以進(jìn)行清潔化處理的方式加到燃煤發(fā)電的成本中去，這樣氣電就會(huì)比煤電便宜。事實(shí)是中國(guó)的煤電早就在提高清潔化，中國(guó)的脫硫、脫銷、除塵已超過(guò)美國(guó)，走在世界前列。